Дикие донские мустанги на острове Водный

История

Речь идет об острове под названием Водный, окруженном водами самого соленого озера во всем регионе - Маныч-Гудило. Сообщения с берегами этот участок суши не имеет даже в самые засушливые месяцы, и обитающие здесь дикие мустанги живут в естественных для них условиях дикой природы. Именно дикие лошади, а не сам остров, привлекают внимание туристов, так как только в этом месте Ростовской области можно досконально изучить повадки этих гордых животных, наблюдая за ними с безопасного расстояния. Надо сказать, что поведение диких мустангов разительно отличается от поведения одомашненных лошадей, и многих из вас может удивить, насколько сильно эти непарнокопытные не похожи на своих прирученных сородичей. Остров Водный начали активно использовать для выпаса овец и лошадей еще в 1929 году. Специально для доставки животных на остров на озере Маныч-Гудило была создана паромная переправа, которая работала до конца 50-х годов. После того, как концентрация соли в озерной воде превысила критический уровень, и она стала непригодной для питья, пастбища пришли в упадок и часть лошадей ушла вглубь острова. За несколько десятилетий они успели окончательно одичать и уже не подпускали к себе человека. К сожалению, заброшенный остров в начале 90-х годов облюбовали браконьеры, которые истребили большую часть мустангов просто ради развлечения. Тем не менее, табун в итоге удалось сохранить, и поспособствовало этому присвоение Водному острову статуса заповедника в 1995 году. С тех пор популяция диких лошадей ежегодно увеличивается, и они вполне комфортно себя чувствуют на этих землях, где у них нет естественных врагов - крупных хищников.

Особенности

Водный остров с 80-х годов прошлого века абсолютно необитаем, и единственными крупными животными, оставшимися здесь после нарушения солевого баланса в озере Маныч-Гудило, являются дикие лошади. На этом участке суши практически отсутствуют деревья и крупные кустарники, и вся его территория представляет собой открытую степь. Ночевку мустанги устраивают в самом центре острова, а в светлое время суток кочуют с места на место, иногда преодолевая за день расстояние более 100 километров. Дикий табун, как и предусмотрено природой, разделен на многочисленные косяки, каждый из которых состоит из нескольких кобыл с жеребятами и одного жеребца. Многочисленные попытки вновь приручить этих животных на протяжении последних десятилетий терпели крах. Дикие мустанги наотрез отказываются принимать пищу у человека, и обходят его седьмой дорогой, а при попытках подойти близко к молодняку могут проявить агрессию и напасть. К корму, который несколько раз привозили на остров, они ни разу не притронулись. Тем не менее, на водопой к берегу острова мустанги приходят каждое утро, и именно в это время за ними удобнее всего наблюдать. Если к ним не приближаться, дикие лошади не проявляют агрессии и не представляют угрозы для туристов.

Легенды

Существует легенда, что дикие мустанги на острове Водный - это потомки конницы самого Хана Батыя, который давным-давно закопал здесь клад и доверил его охранять своим верным скакунам. По другой легенде, эти животные остались здесь со времен Первой Мировой войны, когда Красная армия во время отступления использовала остров в качестве перевалочной базы. На самом деле, ни одна из этих красивых легенд не может претендовать на правду, так как Водный остров появился на озере гораздо позже описанных событий - в 1948 году, при запуске в эксплуатацию Невинномысского канала.

Как добраться

Остров Водный находится в акватории соленого озера Маныч-Гудило, до которого можно доехать по ставропольской трассе. Миновав Дивное, нужно повернуть на поселок Яшалка, который расположен как раз на берегу озера, после чего добираться до острова вплавь.