Старое здание Президиума РАН «Александрийский дворец»

Дворец построен в 1756 году архитектором П. Иестом. В основе здания лежат П-образные палаты – главный дом усадьбы, созданной П. А. Демидовым, сыном уральского заводчика и известным садоводом-любителем.

Между ризалитами садового фасада был помещён балкон на колоннах. Демидов в течение ряда лет приобретал на имя жены землю у московских владельцев. К этим владениям в 1754 году был куплен двор с домом Ф. И. Соймонова, известного навигатора и картографа. Это округлило участок, и усадьба заняла всё пространство, лежащее между «рвом и дорогою, что ездят от церкви Риз-Положения к Москве-реке».

Сохранилась «челобитная дворянина П. А. Демидова и жены его Матрены Антиповой» от 10 апреля 1756 года о том, что они хотят построить «каменные палаты». Имеется и резолюция: «дозволяется строиться согласно приложенному плану архитектора Яковлева». Двор перед домом окружали каменные службы и чугунная ограда, отлитая на заводах Демидова. За домом на берегу Москвы-реки был устроен террасный сад с заморскими цветами и деревьями.

Рядом с Демидовской усадьбой существовало большое владение фабриканта Ф. И. Серикова, в 1786 г. его южная часть перешла к Ф. Г. Орлову. После смерти Демидова его владение и сериковское приобрели Вяземские, а через семь лет – Ф. Г. Орлов. В 1796 г., после его смерти, всю территорию унаследовала малолетняя дочь его брата, А. Г. Орлова-Чесменского.

Главным домом стали палаты Демидова, перестроенные в 1804 г. в несколько измельчённых формах зрелого классицизма. Своеобразен портик на центральном ризалите главного фасада: четыре пары коринфских колонн несут декоративную стенку, прорезанную арками, в которые выходят окна третьего этажа. Перед плоскими боковыми ризалитами помещены сильно выступающие полуциркулярные балконы на невысоких колонках.

В 1832 г. А. А. Орлова продала огромную усадьбу Дворцовому ведомству. Она была названа Нескучным садом. Главным домом стал дом Орловой, названный Александринским дворцом по имени жены Николая I, для которой устраивалась усадьба. В 1833–1834 годах архитекторы Е. Д. Тюрин и Мироновский произвели перестройку дворца.

Дворец стал центром царской резиденции, к нему со стороны ворот вела парадная аллея, открывающаяся парадными воротами со скульптурными группами, символизирующими изобилие (скульптор – Витали, 1846 г.). Парадный двор оформляли Фрейлинский и Кавалерский корпуса, рядом появилась небольшая Гаупвахта.
Дворец оставался собственностью царской семьи до 1917 года.

После революции здесь располагался музей мебели. По решению И. В. Сталина в 1934 году передан Президиуму Академии наук СССР. Тогда же перед главным домом установили перевезённый с Лубянской площади фонтан XIX века скульптора Ивана Витали. У входа во дворец сохранились мраморные скульптуры двух собак, перевезённые в усадьбу с Нижнего Пресненского пруда.

Свободный вход в Президиум РАН закрыт. В залах, сохранивших дореволюционный декор, проходят праздничные приёмы, встречи иностранных делегаций, прощания с выдающимися членами Академии наук.