В ранней истории Тибета мертвых, возможно, хоронили в земле и кремировали. Однако в этом горном регионе земли не так много, равно как и дров – в основном голые скалы. Поэтому тибетцы потратили несколько следующих веков, придумывая альтернативные способы избавления от останков умерших. Кремация — это самый почетный способ захоронения, который предназначался лишь для лам и старших монахов. А тела простолюдинов, как правило, попросту сбрасывали в реки.
Однако с момента принятия буддизма в регионе в 800-ых годах небесные похороны стали самым распространенным способом избавиться от мертвых. Более того, такие похороны стали одним из самых интригующих ритуалов в культуре Тибета, которая все еще остается полной загадкой для большинства сторонних наблюдателей. Когда тибетец умирает, его телу придают сидячее положение на сутки, в течение которых лама читает молитвы из Тибетской книги мертвых. Эти молитвы проносят душу умершего через 49 уровней Бардо (состояние между смертью и перерождением). Спустя три дня ближайший друг относит благословленное ламой обернутое тело на место захоронения.
Это место, как правило, представляет собой большой огороженный луг, где расставлены молитвенные флаги, а воздух наполнен запахом тлеющего можжевельника. Здесь присутствуют потрошители, известные как рогьяпа, которые отрезают волосы покойного, разрубают тело ножами и топорами и дробят кости, смешивая все это с мукой.
Стервятники завершают работу по избавлению от останков. Нередко им помогают и дикие собаки. Несмотря на кажущуюся жестокость, небесные похороны — не место для печали и траура. Как считается, душа уже покинула тело. Это время друзьями и членами семьи покойного используется для размышлений о бренности человеческой жизни. Тибетцы ободряются присутствием на этом ритуале и открытым противостоянием смерти. Это может быть не по вкусу многим, но тибетцы никогда не могли быть обвинены в отрицании смерти. Такое открытое мышление переносится и в повседневную жизнь, где даже бытовые предметы часто сделаны из человеческих костей.
Хотя многое известно о процессе небесных похорон, однако очень немногие путешественники были свидетелями этой церемонии лично, так как это закрытый ритуал, и присутствие чужого оскорбит похороны. Даже те немногие иностранцы, которые все же смогли попасть на небесные похороны, изгонялись перед началом работы потрошителей.
Это место, как правило, представляет собой большой огороженный луг, где расставлены молитвенные флаги, а воздух наполнен запахом тлеющего можжевельника. Здесь присутствуют потрошители, известные как рогьяпа, которые отрезают волосы покойного, разрубают тело ножами и топорами и дробят кости, смешивая все это с мукой.
Стервятники завершают работу по избавлению от останков. Нередко им помогают и дикие собаки. Несмотря на кажущуюся жестокость, небесные похороны — не место для печали и траура. Как считается, душа уже покинула тело. Это время друзьями и членами семьи покойного используется для размышлений о бренности человеческой жизни. Тибетцы ободряются присутствием на этом ритуале и открытым противостоянием смерти. Это может быть не по вкусу многим, но тибетцы никогда не могли быть обвинены в отрицании смерти. Такое открытое мышление переносится и в повседневную жизнь, где даже бытовые предметы часто сделаны из человеческих костей.
Хотя многое известно о процессе небесных похорон, однако очень немногие путешественники были свидетелями этой церемонии лично, так как это закрытый ритуал, и присутствие чужого оскорбит похороны. Даже те немногие иностранцы, которые все же смогли попасть на небесные похороны, изгонялись перед началом работы потрошителей.