Впервые здание было известно как сумасшедший дом округа Кент, когда оно было основано в 1833 году, но мир помнит его как больницу Оуквуд. Сегодня это место полностью перепрофилировано, но в тени нескольких гигантских дубов можно рассказать множество историй.
Приют предназначался для размещения пациентов со всего Кента и ухода за ними. Когда он был официально открыт в 1833 году, сразу же было принято 168 пациентов. С годами прибывало все больше и больше пациентов, и требовалось больше места. К первоначальному зданию были пристроены многочисленные пристройки, которые изменили первоначальный дизайн и увеличили вместимость больницы.
В 1850 году было возведено еще одно, соседнее здание: сооружение, получившее название «Дом королевы». Новое здание также было спроектировано компанией Whichcord. Уиккорд обладал обширным опытом, и его творения включали в себя ряд церквей, офисов и даже тюрьму: HM Prison Maidstone. Даже с новой пристройкой отчаянно требовалось больше места. В 1867 году началось строительство нового квартала. Строительство нового здания, получившего название «Эрмитажный квартал», заняло пять лет и было введено в эксплуатацию в 1872 году.
В этот период управляющим приютом был доктор Джеймс Хаксли, брат всемирно известного биолога, «бульдога Дарвина» Томаса Генри Хаксли. Эти двое были близки, и в семье Хаксли была история психических заболеваний. Томас был убежденным сторонником теорий Дарвина.
На протяжении многих лет приют продолжал процветать, и, по словам Вирджинии Вульф, затем внезапно, как пропасть на ровной дороге, началась война. Вторая мировая война вызвала много хаоса и страданий, но Оуквуд сумел пережить этот трудный период.
После войны население клиники продолжало расти, достигнув в общей сложности 2000 пациентов. 29 ноября 1957 года ужас охватил приют, когда на втором этаже вспыхнул пожар, начавшийся в мастерской портного. Немедленно была вызвана пожарная команда, и 350 пациентов были эвакуированы из пылающего крыла. Пожарным потребовалось всего полтора часа, чтобы взять огонь под контроль.
Но битва была далека от завершения. Вентиляционной башне высотой 120 футов был нанесен серьезный ущерб, но она, казалось, находилась в стабильном состоянии. Примерно в 10:00 утра произошло немыслимое. Башня обрушилась с огромной силой, в результате чего погибли четверо пожарных, двое служащих и один пациент. Десятки других получили незначительные травмы.
Приют оправился от несчастного случая и продолжил свою повседневную практику. Конец 20-го века принес изменения в лечении пациентов, и процесс деинституционализации сильно повлиял на это место.
Начиная с 1970 года, в Оуквуде начался период упадка, прежде чем в 1994 году он закрыл свои двери для пациентов. Многие пациенты были переведены в нью-Мейдстоунскую больницу. Когда-то заброшенное, здание стало объектом частых поджогов. Часть его была снесена, хотя некоторые здания были отнесены ко второму классу.
В начале нового тысячелетия больница была преобразована в жилой комплекс после обширного озеленения территории. Это место используется как таковое и по сей день и носит название Сент-Эндрюс-парк.
© Никола Петровски
Адрес
Мейдстон, графство Кент, Англия