Донской монастырь был основан царем Федором Иоанновичем в 1591 году в честь иконы Донской Богоматери. Церковь Донской Богоматери (ныне Малый собор) предположительно построил архитектор Федор Конь. К концу 17 века возвели Большой собор в стиле московского «нарышкинского» барокко.
Стены и башни обители полностью были закончены к 1711 году. С 17 века монастырь стал место погребения московской аристократии. В советское время в монастыре располагался Музей архитектуры. Сейчас монастырь полностью принадлежит Русской Православной Церкви. Для осмотра доступна не вся территория. Монастырь украшают барельефы, вернее сказать - горельефы спасенные с Храма Христа Спасителя перед его взрывом.
