Начало водного бассейна располагается на территории возвышенности, именуемой Среднерусской. Течение достаточно быстрое, средний расход воды варьируется в переделах от 5 до 6,5 кубических метров в секунду. Вода полностью покрывается льдом в конце осени и вскрывается в первом месяце весны. Олым не используется для судоходства и в промышленных целях. Ранее (в начале 60-ых годов), неподалеку от поселка Борки работала ГЕС, на сегодняшний день предприятие считается закрытым.

По версии лингвистов, название позаимствовано с тюркского языка и в переводе означает «отвесные скалы».

Основные притоки (в порядке от больших к меньшим): Колябинский и Юрской (неподалеку от друг друга); Дубовец; Липовец; Курганка; Белый конь (самый мелководный приток).

Основную подпитку дают четыре ручья: Чесночный, Ожога, Дубовина и Скакун.

Особенности

Согласно данным современных учетных записей (водный реестр Российской Федерации), Олым является охраняемой зоной. Реке присвоен свой государственный номер и код бассейна.

Бассейн не отличается особой глубиной (максимально глубокая точка находится на уровне 2-2,5 метров). Олым в основном протекает вдоль полей и выступает источником для поливов (через насосы и распылители).

Рыбацкие форумы позитивно отзываются о данном водоеме, обычный двухчасовой улов приносит от 1 до 5 килограмм рыбы (плотва, голавля, чехонь и карась). Путешественники бывают здесь редко, в основном порыбачить и просто отдохнуть приезжают местные жители.

Как добраться

Поскольку река проходит вдоль полей, добраться к ней крайне тяжело. Придется ехать к поселку Борки (на автобусе из Липецка), а оттуда пешком идти несколько километров. Железнодорожных путей и шоссе в непосредственной близости не наблюдается.