Дворец Кью — маленький лондонский королевский дворец среди ботанических садов

История дворца Кью

На самом деле современный дворец Кью был не единственным строением, известным под этим именем. В ботанических садах в разное время строились еще два особняка. В 1631 году на месте дворца было возведено первое здание, служившее загородной виллой для весьма обеспеченной семьи Капел. Одна из наследниц этого рода получила его в качестве приданого, выйдя замуж за персонального секретаря британского монарха Георга II Молинье. Преданный придворный почти сразу же подарил здание своему суверену, а тот отдал его во владение своему сыну Фредерику, проводившему здесь много времени. Вскоре старая постройка оказалась заброшенной и не сохранилась до наших дней.

Третий дворец Кью по замыслу полубезумного короля Георга III должен был выглядеть поистине грандиозно. Монарха привлекал помпезный неоготический стиль, в котором и была возведена часть будущего здания с 1802 по 1810 годы. Однако после этого Георга III объявили недееспособным, а его супруга отказалась от этой частной собственности. По решению британского парламента, члены которого считали содержание новой королевской резиденции слишком дорогостоящим, строение сравняли с землей.

Нынешний дворец Кью имел и другое название — Голландский дом. Это объясняется тем, что его первыми владельцами была семья голландского купца Ловетта, вложившего в строительство усадьбы в 1663 году немало средств. С 1730-х годов особняк использовался в качестве королевской резиденции на правах аренды, так что здесь часто проводились приемы и балы. Спустя примерно 50 лет Георгу III настолько понравилось скромное и респектабельное здание, что он приобрел его. После смерти «безумного короля» его верная спутница жизни Шарлотта доживала последние годы именно во дворце Кью.

Как выглядит дворец Кью

Во дворце Кью всего лишь три этажа, а вход выполнен в виде белого портика, оригинально контрастирующего с красным цветом остальной части кирпичного здания. При строительстве особняка применялась особая методика, согласно которой кирпичи поочередно укладывались то длинной стороной, то торцом. Внешние элементы декора в его оформлении практически отсутствуют. Исключение составляют балюстрада, расположенная непосредственно над портиком, и три фронтона, напоминающие о голландском стиле в архитектуре.

Посещение особняка очень удобно совместить с осмотром живописных ботанических садов, славящихся своей галереей карликовых деревьев «банзай», тропическими растениями и оранжереей кувшинок. Участок сада непосредственно за дворцом засажен уникальными представителями флоры, обладающими целебными свойствами. Перед входом в него находится небольшой фонтан.

Интерьеры дворца Кью отличаются простотой и в то же время оригинальностью. Посетители смогут полюбоваться такими бесценными экспонатами конца XVIII — начала XIX веков, как королевская библиотека, восковой бюст Георга III, созданный знаменитой мадам Тюссо и его жилет, любимое кресло супруги душевнобольного короля Шарлотты, кукольный домик, принадлежавший дочерям монарха, и спальня принцессы Елизаветы. Неподалеку от основного здания расположен коттедж Шарлотты, использовавшийся королевой преимущественно для отдыха и легких перекусов во время прогулок по саду.

Кью знаменит тем, что именно здесь в 2006 году проходило празднование 80-летнего юбилея британской королевы Елизаветы.

Экскурсии по дворцу

Дворец Кью открыт для посещений только с конца марта до начала октября. Экскурсии проводятся с 10:30 до 17:30 ежедневно, но касса закрывается в 16:30. Посещение особняка включает и осмотр ботанических садов, где можно встретить уникальные растения и флору.

Как добраться до дворца Кью в Лондоне

Чтобы осмотреть усадьбу английских королей, следует выйти на станции метро Кью Гарденс (пересечение линий Дистрикт и Лондон Оверграунд). До входа в сады придется пройти не более четырехсот метров. Дворец Кью, несмотря на отсутствие роскоши или вычурной отделки, считается замечательным памятником архитектуры XVIII — XIX веков.