Магазин «Чай-кофе»

Русский купец Алексей Перлов едва ли не первый стал торговать в Москве чаем в розницу. Чай тогда везли только из Китая, никто не разбирался в его сортах, и он был крайне дорог. Имея прилавок в Торговых рядах на Красной площади, Перлов открыл собственную контору по закупке чая у китайцев, тем самым сильно удешевив товар.

Перлов ввел нормировку чая — у него можно было купить столько, сколько захочет покупатель, даже в самых малых количествах. Он первым стал продавать чай по сортам, для каждого их которых была установлена своя цена. Перлов добился большого выбора на любой вкус и кошелек. Чай продавался в жестяных и алюминиевых чайницах, на которых были написаны рекламные слоганы: «Чай не пьешь — откуда силы?» или «Свойство сему напитку — осаждать пары, освежать и очищать кровь». Бизнес развивался, и в конце XIX века Перловы стали чайными королями — у них было 88 магазинов в Европе и России, из которых 14 в Москве. Самый известный из них на Мясницкой улице был построен известным архитектором Романом Клейном в 1890-х годы.

К тому моменту братья Перловы разделили семейное чайное дело на несколько компаний, естественно, конкурирующих между собой. Знаменитый китайский фасад как раз связан с этим соперничеством. По случаю коронации Николая II в Москве ожидался визит китайского посла, и оба брата хотели с ним встретиться. Но только один из них нашел решение — фасад и интерьеры магазина на Мясницкой были отделаны в китайском стиле, украшены фонариками, зонтиками, драконами и змеями, колокольчиками и башенками. Внутри лежали китайские кофры, сидящих на шелковых пуфах гостей угощали чаем из фарфоровых сервизов. Высокопоставленный гость был удивлен таким знаком внимания и выбрал именно этот магазин для визита.