Свое название этот московский район получил по Мещанской слободе, располагавшейся в начале нынешнего проспекта Мира и улице Гиляровского (ранее они именовались 1-й и 2-й Мещанскими). История слободы относится ко второй половине XVII века, когда в результате русско-польской войны в Москве появилось много пленных и насильственно переселенных с захваченных территорий в Россию людей.
Земля передавалась мещанам безвозмездно, а за постройки, которые оказывались на отведенной земле, они должны были платить прежним владельцам. Получение земли от казны вело за собой ряд ограничений права распоряжаться земельными участками. Допустим, жители слободы не могли продать свои земельные участки, могли только уступить их другим обитателям Мещанской слободы. А продать, заложить, обменять могли только дворовые строения.
Официально слобода была учреждена в начале 70-х годов XVII века. В первые годы своего существования она то подчинялась Малороссийскому приказу, то Приказу Владимирской четверти. А с 1676 года всеми ее делами уже заведовал Польский приказ, во главе которого стоял видный боярин того времени Артамон Матвеев. В 1684 году в Мещанской слободе значилось 206 дворов.
В 1672 году, практически сразу после основания слободы, мещане выстроили в ней деревянную церковь святых мучеников Адриана и Натальи. Она была одной из самых богатых в Москве. Известен следующий факт, что в 1674 году в церковь проникли воры, и им удалось унести оттуда имущества на значительную по тем временам сумму в 160 рублей.
Жители Мещанской слободы занимались различными ремеслами и торговлей. Но первое место занимали ремесленники по изготовлению одежды. Среди них было немало тех, кто шил различные предметы гардероба по западноевропейским образцам, как тогда называлось «на немецкую руку». В слободе отмечены ремесленники, занимавшиеся металлически производством. Немалое количество слобожан занимались золотым и серебряным делом.
Несколько слобод района располагались в пределах Белого города: Звонарная слобода – в которой в XVI – XVII веках жили звонари. Сейчас о располагавшей здесь слободе напоминает Звонарский переулок; Кисельная слобода – в которой жили кисельники, готовившие различные кисели. О слободе напоминают Большой, Малый и Нижний Кисельные переулки; Печатная слобода – где жили служащие Печатного двора – первой московской типографии в Китй-городе. Печатников переулок; Пушкарская слобода – в которой жили пушкари (артиллеристы). Пушкарев переулок; Троицкая слобода – принадлежала Троице-Сергиеву монастырю. О слободе напоминают Троицкие улицы и переулки.
Улицы
Делегатская улица
улица Дурова
Звонарский переулок
Капельский переулок
Кузнецкий мост
Неглинная улица
Печатников переулок
Проспект Мира
Протопоповский переулок
Пушечная улица
Пушкарёв переулок
Рождественка
Рождественский бульвар
Сретенка
Большая Сухаревская площадь
Малая Сухаревская площадь
Трифоновская улица
Троицкая улица
Трубная площадь
Трубная улица
Фуркасовский переулок
Цветной бульвар
© По материалам книги Аверьянова К.А. «История московских районов»