Северный административный округ столицы образован в июне 1991 года в соответствии с новым административно-территориальным делением Москвы. Его границы берут начало от Белорусского вокзала и тянутся до кольцевой автодороги, выходя за пределы городской черты. Западная граница округа проходит по акватории Химкинского водохранилища и линии Окружной железной дороги, восточная - по линии Савеловского направления Московской железной дороги.