Мыс Хаттерас

Во время частых здесь штормов, зыби, туманов, благодаря течению "южная мгла" и "парению Гольфстрима", мореплавание здесь становится поистине сопряженным со смертельным риском. Синоптики определили, что даже во время "обычного" 8-балльного шторма высота волны на здешних мелях достигают 13 метров.

Средняя скорость Гольфстрима возле мыса составляет около 70 км/сутки, на 2-метровых мелях Даймонд (12 миль от мыса) это мощное течение сталкивается с Североатлантическим течением, что приводит к удивительному явлению, наблюдаемому только здесь: волны во время шторма с сильным грохотом выбрасывают песок, ракушки и морскую пену фонтанами на 30-метровую высоту. Увидеть это зрелище и выбраться оттуда живым удавалось немногим.

Одна из самых известных жертв мыса - американский теплоход «Мормаккайт» (6 тыс. регистровых тонн), затонувший в этом месте 7 октября 1954 года. Другой нашумевший случай произошел с плавучим маяком «Даймонд-Шоалз», который во время штормов несколько раз срывало с мертвых якорей, пока наконец не перебросило через дюны в залив Памлико.

Позже, в 1942 году, этот маяк расстреляла из пушек всплывшая немецкая подводная лодка. Во время войны экипажи фашистских субмарин чувствовали себя очень привольно на песчаных отмелях: подводники загорали, купались и даже устраивали спортивные мероприятия буквально под носом у американцев, а затем садились в лодки и терроризировали суда союзников.

С января 1942 по 1945 год немцы сумели потопить в этом районе 31 танкер, 42 транспорта, 2 пассажирских и множество мелких судов, при этом потеряв лишь 3 субмарины (все три в апреле - июне 1942 года). На время немцы сумели сделать союзником страшный мыс: то, что мешало судам, сковывало их манёвры, подводникам шло только на пользу. Но и они панически боялись малых глубин.

Время от времени постоянно перемещающиеся прибрежные пески Мыса Хаттерас обнажают свои жертвы - на свет появляются остовы погибших здесь столетия назад английских нефов, французских полякр, американских клиперов и шхун, немецких четырехмачтовых барков.

Здесь повсюду из песка торчат мачты и реи парусников, виднеются ржавые, проеденные насквозь солью, борта и трубы пароходов, потерпевших кораблекрушение эсминцев и подводных лодок.

Сейчас район мыса Хаттерас считается одним из лучших мест для активного отдыха. Мощная служба спасения тщательно следит за всеми проходящими судами и готова в любую погоду немедленно прийти на помощь.

Тысячи людей приезжают сюда каждый год, чтобы покопаться в песчаных дюнах, с надеждой найти остатки старинных кораблей, испанские дублоны или пиратские клады. Сотни дайверов тщательно исследуют отмели в поисках сгинувшей «Золотой армады». Многие приезжают сюда, чтобы посетить музей братьев Райт. Ведь именно здесь 17 декабря 1903 года человек впервые поднялся в воздух. Орвилл Райт не случайно выбрал местом для проведения своего эксперимента песчаные отмели Хаттераса. Сильный ветер, постоянно дующий с океана, помог первому в мире самолету оторваться от земли. Иногда мыс Хаттерас открывает свои тайны. То вынырнет из песка остов затонувшего пару сотен лет назад брига, то вдруг обнаружится в дюнах проржавевший корпус подводной лодки. Но проходит месяц-другой, и все эти свидетельства многочисленных трагедий вновь заметает безжалостный песок…