В самом центре Москвы, на площади Ильинские ворота, стоит памятник. Памятник-часовня. Немногие москвичи бросают на него свой взгляд, и лишь несколько раз в год он становится центром торжеств и памятных мероприятий. Это Памятник героям Плевны. Гренадерам, погибшим при штурме этого города. Плевенская битва была одним из ключевых сражений русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Памятник построен в честь всех героев этой войны. Часовню соорудили по проекту известного архитектора Владимира Иосифовича Шервуда и торжественно открыли к десятилетней годовщине этого выдающегося сражения в 1887 году.
Рассматриваемая война велась не только не на русской территории, но даже не на территории сопредельного государства. И все же Россия вела эту войну целенаправленно. Болгарский народ – братский славянский и, что самое главное, православный – томился долгие столетия под гнетом Высокой Порты. У болгар отсутствовали какие-либо права. Первенцы нещадно изымались из семей для службы в мусульманской армии. Налоги душили финансовое благосостояние болгарского сообщества. Церковь была в унизительном положении, количество священнослужителей регламентировалось и являло собой крайне малую цифру, а церковные структуры вообще не развивались и находились под строжайшим османским контролем.
XIX век характеризовался новыми веяниями на международной арене. Феодальная Оттоманская монархия начала свое движение в сторону разложения. Оставаясь на месте в своем политическом развитии, стремясь сохранить и упрочить традиции средневековой Порты, и не желая приспосабливаться к условиям изменившегося времени, она становилась все более жестокой по отношению к угнетаемым национальностям. Но эти же самые народы начали понимать, что их властному врагу вскоре наступит конец и что истинный момент для попытки освобождения настает. Первопроходцами стали греки, сбросившие с себя турецкое владычество еще в 20-х годах XIX века.
Это стало сигналом и для других порабощенных народов. Сербия, Черногория, Босния и Герцеговина переняли эту эстафету отвоевания национального суверенитета. В 70-х гг. XIX века за ними последовала и Болгария. В 1876 году произошло кровопролитнейшее Апрельское восстание, ставшее отчаянной попыткой озлобленного и измученного народа противостоять туркам. Результатом его явилось более сорока тысяч жертв, погибших от рук турецких янычар и башибузуков. В свою очередь, именно на Россию, как на единственную православную Империю, возлагали болгары свои надежды на освобождение. Александр II взвешивал все плюсы и минусы помощи болгарам.
В 1877 году стало ясно: ни один из способов не даст желаемого болгарами эффекта, кроме военного вмешательства. При этом в России были в разгаре «Великие реформы», сильно истощившие экономику Империи, выступления пролетариата приобретали массовый характер, а недовольство императором нарастало в умонастроениях русского общества. И все же Александр II решился на военное вторжение. 12 апреля 1877 года война была официально объявлена. Однако это событие вызвало небывалый ажиотаж в русском обществе, в положительном смысле, и привело к единению и совпадению точек зрения по вопросу вызволения единокровных и единоверных болгар из средневекового плена.
Люди не скупились на щедрые пожертвования освобождаемым, собирая крупные суммы денег и всевозможную гуманитарную помощь. Все это было не по принуждению, но по велению сердца, по единственно верному желанию помочь той стране, которая, хотя и не являлась непосредственным нашим соседом, но невидимые духовные связующие нити с которой интуитивно ощущались большинством русских людей в разных городах нашей страны. По истечении некоторого времени после начала войны император Александр II прибыл в Москву, чтобы в древней столице России получить поддержку своего решения. Результаты превзошли все его ожидания.
Красочно живописала торжественное прибытие императора в Москву 22 апреля 1877 года газета «Московские Епархиальные ведомости» (№19, 1877 г.): «Иллюминация Курского вокзала была великолепна, платформа представляла собою оранжерею тропических растений и живых цветов, среди которых красовался мраморный бюст Государя Императора; вдоль вокзала, с его внутренней стороны, горел целый ряд газовых звезд и орлов, а на площади против вокзала, из газовых же рожков, горела лента «Боже царя храни», слева громадный щит с вензелем Государя Императора и с надписью: «Царствуй на славу нам, царствуй на страх врагам». Трудно себе вообразить несметное множество собравшегося еще засветло народа».
После прибытия в город государя народный ажиотаж вспыхнул с еще более яростной силой: «Трудно изобразить взрыв народнаго энтузиазма при виде Государя. Народная волна заколебалась порывисто, и громовый клик пронёсся по Москве. Весь путь от Курской станции до Кремля был великолепно иллюминован и пестрел тысячами национальных флагов, торжественно развевавшихся в воздухе… Едва появилась коляска государя, народ, прорвав канаты оцепления, бросился за коляской с оглушительными кликами. Шапки полетели вверх… Кремлевские решетки были унизаны сплошными рядами, все галереи Ивановской колокольни были переполнены. Кремлевский звон и народные клики приветствовали появление Государя».
Государю в Москве была явно обеспечена поддержка. Москва стала и на протяжении всей войны главным оплотом царской поддержки. Россия выиграла эту войну. Достойно и с честью освободила болгар от турецкого ига. В марте-апреле 1878 года по городу торжественным маршем прошли русские войска, освободившие Болгарию, а уже через 9 лет был сооружен памятник героям Плевны. На открытии подполковник-гренадер И.Я. Сокол произнес следующие слова: «Пусть же этот памятник, воздвигнутый благодарными гренадерами своим павшим товарищам, напоминает грядущим поколениям, из года в год, из века в век, как умеют стоять за честь и славу Родины ее верные сыны!»
Внешний вид часовни массивен. Чугунный восьмигранный шатер на низком постаменте венчает православный крест. Боковые грани памятника дополнены четырьмя горельефами: русский крестьянин, благословляющий сына-гренадера перед походом; янычар с кинжалом, вырывающий ребенка из рук матери-болгарки; гренадер, берущий в плен турецкого солдата; раненный русский воин, последним усилием срывающий цепи с женщины. На гранях шатра надписи: «Гренадеры своим товарищам, павшим в славном бою под Плевной 28 ноября 1877 г.», «В память войны с Турцией 1877-78 годов» и перечень основных сражений – «Плевна, Карс, Аладжа, Хаджи-Вали».
В советское время часовня была заброшена и использовалась как общественный туалет. К сожалению, большая часть убранства, в том числе памятные плиты с именами, были безвозвратно утеряны. Часовня в Ильинском сквере казалась непонятным памятником давно ушедшего прошлого. Только с 1990 года началось ее восстановление. Ныне часовня являет собой настоящую отлитую в чугуне память о Русско-турецкой войне 1877-78 годов. Она напоминает нам о подвиге русского солдата, проливавшего свою кровь за братьев-славян. Не забудем же эту войну, будем сохранять эту священную память об этом важном событии русской истории!
© Станислав Архипов