Остров Спиналонга расположен в заливе Элоунда и имеет площадь 8,5 гектаров (21 акр). Ближайшая деревня — Плака на Крите.
В 1579 году на руинах древнего акрополя на Спиналонге была построена мощная крепость. В 1584 году эти укрепления были усилены для защиты от прибрежных и наземных атак.
В 1669 году Османская империя захватила весь Крит у венецианцев. Однако венецианцы смогли сохранить контроль над Спиналонгой. Османы не забыли про остров и в конце концов захватили его в 1715 году во время последней Османо-венецианской войны.
Турки оставались на острове до начала 1900-х годов.
После ухода турков остров Спиналонга был превращён в изолированное сообщество, куда отправляли больных проказой. Проказа вызывает язвы на коже и поражает нервную систему. В то время не существовало лекарства от этой болезни, и больные становились изгоями общества.
В 1903 году на этом острове была создана полноценная колония для прокажённых. В 1913 году, когда Крит официально стал частью Греции, многие больные со всей страны были отправлены на Спиналонгу.
В пиковый период в 1933 году в колонии проживало около 1000 пациентов. Никто не лечил больных на острове, так как не знал, как это делать. Еду доставляли на лодке.
Доктор из Плаки посещал остров только в случае, если пациенту требовалось лечение от другого заболевания. Иногда женщины рождали на острове совершенно здоровых детей, которых затем забирали и отправляли в приют на Крите.
Условия на Спиналонге оставались тяжёлыми до 1936 года, когда Эпаминондас Ремунадакис, студент-юрист из Афин, был диагностирован с проказой и отправлен на остров. Там он организовал Братство больных Спиналонги, которое работало над улучшением условий жизни на острове.
Благодаря его усилиям на острове появились церковь, школа и кафе. Иногда для жителей устраивались музыкальные концерты. Ранее лишённые денег и имущества, жители теперь могли вести бизнес и вступать в брак.
В 1938 году большая часть окружной стены была снесена, чтобы жители могли свободно передвигаться по острову.
Несмотря на появление лекарства от проказы в 1948 году, колония для прокажённых закрылась только в 1957 году. Последний житель покинул остров в 1962 году — это был греческий православный священник, который оставался там, чтобы соблюдать традицию поминовения усопших в течение пяти лет после их смерти.
После закрытия колонии правительство уничтожило все записи, связанные с пациентами.
Остров Спиналонга был забыт на несколько десятилетий, но вновь привлёк внимание в 1980-х годах благодаря британской писательнице Виктории Хислоп, написавшей исторический роман "Остров", действие которого происходит на Спиналонге.
Книга разошлась тиражом более миллиона экземпляров и получила премию Galaxy British Book Awards. После этого туристы начали посещать Крит, чтобы исследовать бывшую колонию. Со временем это место стало популярным туристическим направлением.
Некоторые здания на острове были восстановлены для создания магазинов и кафе для туристов. На остров можно добраться на пароме из близлежащих деревень, и сейчас обсуждается возможность включения острова в список Всемирного наследия.
Самая интересная руина — это крепость. Также здесь сохранилась древняя церковь времён венецианцев и небольшое кладбище поблизости. У входа на кладбище установлена памятная доска.
Остров также появился в короткометражном фильме Вернера Херцога 1968 года "Последние слова" и греческом телесериале "Ниси" (Остров) режиссёра Тео Пападулакиса, основанном на книге Хислоп.
Фотограф Пол Лейкин из Кингстон-апон-Халла, Великобритания, предоставил нам эти прекрасные фотографии острова Спиналонга. Спасибо ему, а также рекомендуем посетить его аккаунт на Flickr, чтобы увидеть больше потрясающих мест.
© Виктория Макеенко
Адрес
Залив Элоунда, остров Крит, Греция