Мон-Сен-Мишель (фр. Mont Saint Michel, гора Св. Михаила) представляет собой скалистый остров в устье реки Кюснон на границе Бретани и Нормандии, Франция. С незапамятных времен это аббатство было конечной точкой для многих паломников, желающих прикоснуться к святыням. За многие годы аббатство превратилось в настоящую крепость, удачно соединив в себе военную и религиозную архитектуру.
Первоначально гора, на которой расположилось современное аббатство, называлась Могильная Гора (фр. Mont Tombe).
Согласно легенде, епископу Оберу (Aubert) из соседнего г. Авранш (фр. Avranches) в 708 г. явился архангел Михаил и велел построить на острове часовню. Епископ подумал, что ему померещилось и рещил выждать. Архангел явился вновь с тем же приказом, но епископ оказался тяжел «на подъем» и вновь ослушался. На третий раз над архангел прожег в голове епископа дыру, что, наконец, смогло убедить его начать строительство церкви. Эта легенда и легла в основу названия острова.
В 933 г. после захвата полуострова Котентен норманнами на острове возводится первая каменная церковь.
В 966 г. герцог Нормандии Ришар I (Richard Ier) получает от папы разрешение основать здесь бенедиктинский монастырь (полное название монастыря Le Monastere de Saint-Mochele-au-Peril-de-la-Mer). Постепенно монастырь приобретает известность, а на берегу появляется поселок, где паломники могут переночевать.
В 992 г. пожар практически полностью уничтожает первоначальную постройку. В 1023 г. аббат Гильдерберт II начинает строительство центрального здания монастыря. Вильгельм Завоеватель перед нападением на Англию в 1066 году просит поддержки у аббата монастыря, и на средства последнего вооружается 4 корабля. После победы при Гастингсе монастырь получает в дар несколько владений в Англии.
В 1090 г. аббатство впервые подверглось осаде во время гражданской войны между сыновьями Вильгельма Завоевателя. Вильгельм Рыжий и герцог Нормандии Роберт Короткие Штаны осаждали своего младшего брата Генриха.
В 1103 г. обрушилась северная стена аббатства. В начале XII в. аббат Роже II начинает строительство каменной башни на северном склоне, включавшую в себя нынешни Рыцарский зал (Скрипториум) и Трапезную.
В XII в. аббатство стало одним из центров паломничества Западной Европы, увеличивается его влияние, аббатство посещают короли Англии и Франции. В 1204 г. аббатство сильно пострадало во время захвата Нормандии королем Франции Филиппом Августом (Philippe-Auguste).
Союзник короля Ги де Тур захватил и сжег поселение у основания горы, от пожара пострадал и монастырь. В искупление этого Филипп Август пожертвовал монастырю значительную сумму и финансировал строительство сооружения на северном склоне, получившего название Чудо (фр. La Merveille).
В 1228 г. закончено строительство Чуда. До конца XIII века в архитектуре монастыря не происходило особенных изменений. Аббаты сменяли один другого и потихоньку застраивали остров.
Во время Столетней Войны между Англией и Францией монастырь теряет полностью доходы от своих английских владений. В 1356 г. англичане безуспешно осаждают монастырь.
В 1386 г. аббатом монастыря становится Пьер Руа (Pierre Roy). Опасаясь новых нападений он серьезно укрепляет вход в монастырь, в т. ч. строит несколько башен (Perrine, Corbins и Châtelet). Новый аббат Робер Жоливе (Robert Jolivet) строит крепостные стены для защиты города у подножия монастыря.
В 1421 г. рухнул от пожара романский хор храма.
С 1424 по 1434 гг. аббатство осаждается англичанами в ходе Столетней войны. В 1434 г. англичане с большими потерями смогли пробиться за стены замка, однако французы сумели перегруппироваться и выбить англичан.
Англичане в итоге так и не смогли захватить остров, однако практически полностью разрушили городок у основания монастыря.
В 1450 году после битвы у Formigny англичане полностью изгнаны из Нормандии. В 1469 г. Король Франции Луи XI (Louis XI) учереждает в монастыре рыцарский орден Св. Михаила (фр. Ordre de Saint-Michel). В 1523 г. строиться новый готический хор, а также с этого года монахи теряют право назначать аббата монастыря. Теперь назначать может только король.
Назначаемые им «аббаты» не священнослужителями, они далеки от духовной жизни и активно расходуют казну монастыря. Из-за потери самостоятельности у монахов больше нет желания оставаться в монастыре и полноводный поток паломников в аббатство Мон-Сен-Мишель начинает иссякать.
Таким образом к 1580 году в монастыре остается не более 13 монахов. В 1594 году молния ударившая в колоколню разрушила ее до основания. Монахов было слишком мало и храм стоял полуразрушенный в течение долгого времени. Аббатство постепенно приходит в упадок и в 1662 году на смену монахам приходят 9 бенедиктинцев и из конгрегации Saint-Mauré, их поэтому называли Мористы (Mauristes).
В 1776 г. последний большой пожар уничтожил романский вход в храм. Система назначения аббатов монастыря продолжала разрушать аббатство до 1790 года. В 1790 г., во время Великой Французской революции, монастырь закрыт и превращен в тюрьму, все монахи выгнаны, а в 1792 году все вещи аббатства Мон-Сен-Мишель проданы за долги.
С 1792 по 1799 гг. в камерах монастыря было заточено около 300 священников. В 1874 г. Наполеон III упраздняет тюрьму, Мон-Сен-Мишель становится национальным памятником (фр. Monument Historique), а руководство работами по его восстановлению возложено на архитектора Edouard Corroyer.
В 1886 году Мон-Сен-Мишель приобретает современный вид.
В 1877 г. строиться дамба. Дамба нарушила циркуляцию воды в заливе. В настоящее время начато строительство моста, по завершении которого, дамба будет разрушена. В 1966 г. в аббатство возвращаются монахи.
В 1979 г. аббатство Мон-Сен-Мишель внесено в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО («Mont-Saint-Michel and its Bay»).
Сейчас Мон-Сен-Мишель является вторым после Парижа местом Франции по посещаемости туристами (около 3 млн. чел. в год).
Посещение открыто ежедневно с 9.00 до 19.00 с мая по август и с 9.30 до 18.00 с сентября по апрель. Стоимость: 8,50 евро, с аудиогидом - 12,50 евро. Экскурсии начинаются каждые полчаса на французском языке и два раза в день на английском.
Адрес
Понторсон, Округ Авранш, департамент Манш, Нормандия, Франция