Долина Смерти

Пейзажи долины поражают своей космичностью. Когда-то эта песчаная низина, окруженная со всех сторон горами, была дном озера. Теперь она представляет собой гладкую поверхность без признаков жизни.

Туристов и исследователей аномальных явлений в Долину Смерти привлекает необычный феномен: самопроизвольно передвигающиеся камни. Массивные обломки скал и мелкие валуны массой до 30 кг периодически движутся, изредка переворачиваясь с боку на бок и оставляя на песке заметные следы. В том, что валуны «мигрируют», сомнений нет — борозды тянутся практически от каждого из .них. Ветер засыпает следы, но они все равно видны. Камни перемещаются хаотично, но при этом никогда не сталкиваются друг с другом. Пути, остающиеся на песке, показывают, что валуны огибают один одного при встрече.

Первые научные работы с описанием траектории движения камней появились в конце 1940-х — начале 1950-х гг. Однако это не помогло узнать природу необычного явления. Одно время исследователи практически единогласно утверждали, что феномен связан с бурными дождями, которые изредка бывают в долине Смерти, а также следующими за ними наводнениями.

По поводу того, какая сила заставляет даже массивные камни двигаться, существует несколько гипотез. Одна из них допускает, что причиной перемещений становится довольно сильный ветер и скользкая основа — глина и ил. Однако ученые достаточно быстро пришли к выводу, что силы ветра в этом случае все-таки мало. Более того, во время эксперимента даже несколько физически крепких мужчин не смогли сдвинуть с места кусок скалы, который до этого с легкостью скользил по поверхности высохшего озера. Были и другие предположения, например, землетрясения или влияние магнитных сил, но и от них после тщательной проверки отказались.

Мистики утверждают, что в блуждающих камнях живут потусторонние личности. Некоторые ученые высказали предположение, что самодвижущиеся камни — живые существа с крайне медленным обменом веществ. Не так давно группа французских исследователей решила проверить эту гипотезу. К одному из камней присоединили электрокардиограф, и аппарат показал, что у валуна имеется слабый, но ритмичный пульс. Проведя не одну сотню опытов, ученые установили, что камни периодически увеличивают либо уменьшают свой объем. Это необычное явление связали с «дыханием» камней, когда для одного «вдоха» требуется несколько дней. Примечательно, что самодвижущиеся скалы обнаружили также на Луне.

Интересно, что собственно момента передвижения никто не видит. Люди наблюдают только его результат, поскольку в их присутствии камни неподвижны.

Долина расположена на западе США в районе пустыни Мохаве и Большого Бассейна (штат Калифорния). В Долине Смерти расположена самая низкая точка Северной Америки. Кроме того, это место считается одним из самых жарких на Земле.