Кратер Дарваза

Все началось с того, что в 1971 г. неподалеку от аула Дарваз геологи нашли залежи подземного газа. При разведочном бурении на сравнительно небольшой глубине они наткнулись на большую полость. Земля в этом месте стала проваливаться, увлекая за собой буровые вышки и транспорт. Чудом удалось избежать человеческих жертв. В результате провала образовалась огромная яма со дна которой выделялся газ. Чтобы он не навредил ни животным, ни людям, геологи решили поджечь яму, полагая, что газ через день-два выгорит. Но прогнозы не оправдались: газ горит уже несколько десятков лет и не собирается гаснуть.

Недалеко от горящего кратера находятся еще два подобных провала. Однако эти кратеры не горят, поскольку давление газа здесь гораздо слабее. На их дне лишь виднеется пузырящаяся жидкая грязь.

Огненный кратер нередко становился последним прибежищем для диких животных и неосторожных туристов, рискнувших подойти ближе. Несмотря на то что в 2010 г. президент Туркменистана принял постановление, предписывающее засыпать «адское пламя», «дверь в преисподнюю» пылает до сих пор. Кратер расположен в 90 км от аула Ербент. Диаметр огненного кратера — около 60 м, а его глубина — 20 м.