Малая Калужская улица появилась во второй половине XIX веке и названа по находившейся в этой местности Большой Калужской улице, в свою очередь названной по дороге на Калугу. Большая Калужская ныне часть Ленинского проспекта.
Начало левой стороны улицы до Малого Калужского переулка занимает Текстильный университет имени А.Н. Косыгина (здание № 1), который находится здесь с 1920-х годов. Здания института (архитектор Г.Цытович) в свое время очень критиковали в архитектурной среде за «неудачные пропорции и членения» и «схематичность композиции». Здесь же находится и Музей художественных тканей Текстильного университета. В его коллекции находятся уникальные образцы тканей старинных русских фабрик – Гюбнера, Демидова, Морозова, Прохорова, Цинделя. Кроме того имеются французские гобелены XVIII-XIX веков.
По Малой Калужской на месте участка с современными номерами 19-21 в XIX веке находилась просторная - более трех с половиной гектаров – усадьба А.Е. Энгельд, которую в 1833 году снял Сергей Николаевич Тургенев, отец писателя. Ивану Тургеневу, тогда было шестнадцать лет, и он описал в своей повести «Первая любовь» происшествие, случившееся на этой даче. Прототипом героини повести была княжна Екатерина Шаховская, дом матери которой находился рядом с усадьбой, нанимавшейся Тургеневыми.
В усадьбе находился одноэтажный деревянный дом с мезонином, украшенный шестиколонным портиком, позади дома простирался сад, или, скорее парк, с гротом. А флигель усадьбы сдавался под обойные мастерские. Район: Южный, Донской. Близлежащие метро: Шаболовская.
© По материалам книги Аверьянова К.А. «История московских районов»