Неглинка протекает от Марьиной рощи с севера на юг через Цветной бульвар, Трубную площадь (одна из версий происхождения такого названия – это протекающая под улицей в трубе река), улицу Неглинная (очевидно в честь чего названа улица), Манежной и Театральной площади, после Кремлевских стен впадает в Москва-реку.
К концу 19 века коллектор реки уже не мог справиться с потоком воды, тем более некоторые домовладельцы самовольно «подключались» к коллектору реки и выливали туда всю грязь, поэтому было решено провести ремонт и реконструкцию. В 1906 году в коллектор была убрана часть реки верхнего течения.
Тем не менее старая часть коллектора не справлялась с напором воды во время ливней. Подтопления происходили в 1949, 1956, 1960 годах, а ливни, прошедшие 14 и 25 июля 1965 года вызвали затопления центральной части города на площади более 25 гектаров. В 1966 году щитовым способом был построен новый коллектор под Зарядьем, завершающийся новым водовыпуском.