Название Лебяжий переулок известно с 1737 года, а получил свое название по находившимся в этой местности XVII веке Лебяжьему двору и Лебяжьему пруду, где разводили лебедей для царского стола. Пруд находился в нижнем течении реки Неглинной. Да и не переулок даже, а так, проулок в сто шагов, - без лебедей и берегов.., - так писал о нем поэт А. Межиров.

Другую, нечетную сторону Лебяжьего переулка занимала обширная усадьба, принадлежавшая в 1740-х гг. сержанту Преображенского полка Н. Зотову, внуку знаменитого петровского «князь-папы», который имел в этих местах дом еще в 1716 г. Внук, возможно, и построил главный дом усадьбы, стоящий уже на набережной, - сейчас там Российская книжная палата (№ 9). В 1805 г. усадьбу купил у кригс-комиссарши Д.А. Шатиловой отец композитора, сенатор А.В. Алябьев, который тогда же просил позволения у Управы благочиния сделать к главному дому пристройки справа и слева, а спереди - портик с колоннами. Усадьба много раз переходила из рук в руки, пока в 1890-х гг. в ней не обосновался «водочный завод вдовы М.А. Поповой». Он упоминается в хронике боев октября 1917 г. - на крыше завода были установлены пулеметы юнкеров, охранявших подходы к Кремлю. На углу Лебяжьего переулка с Ленивкой архитектор С.С. Эйбушитц в 1889 г. построил помпезно украшенный дом. По Кремлевской набережной в нем находились жилые квартиры, на Ленивку выходили склады, а по Лебяжьему переулку располагался водочный завод. Во дворе этого же владения в 1913 г. были построены «синематограф и театр миниатюр» владельца П. Г. Солодовникова (архитектор С.М. Гончаров). Несколько измененный фасад синематографа, открытого в октябре того же года, выходит на Кремлевскую набережную. Летом 1918 г. здесь находился так называемый «Театр Народа», в котором ставились спектакли-митинги, т. е. во время театрального действия одновременно проходил и митинг на заданную тему. В конце 1918 г. в продолжение одного сезона в «Театре Народа» работал Е.Б. Вахтангов.
Тем же архитектором после пожара в 1913 г. были перестроены в жилой дом служебные здания в Лебяжьем переулке. Ординарные фасады его оживлены яркими керамическими панно под карнизом. На двух из них изображена одна и та же батальная сцена с подписью: «Сшиблись вдруг ладьи с ладьями, и пошла меж ними сеча, брызжут искры, кровь струится, треск и вопль в бою сомкнутом». Это строки из баллады А. К. Толстого «Боривой», где повествуется о крестовом походе немецких князей, предпринятом с благословения папы римского Евгения III против балтийских славян. Район: Центральный, Хамовники. Близлежащие метро: Алексеевская, Боровицкая.
© По материалам книги Аверьянова К.А. «История московских районов»